_¡Una cálida y Feliz Navidad para todos ustedes!  Que este mensaje sea la tarjeta de Navidad para todos los que la lean.  Que exprese mi amor y afecto por todos ustedes en la Parroquia de St. Joseph’s.
   Hoy celebramos de nuevo, la Natividad de Nuestro Señor y Salvador Jesucristo.  Hoy, o esta noche, dependiendo en la Misa que usted atienda, un niño ha de nacer, Cristo nuestro Señor.
   Una semana antes de Navidad nos encontrábamos tratando de comprar regalos para nuestros seres queridos y  tratando de terminar las tarjetas de Navidad para nuestros queridos amigos.  Este año, mientras que estaba preparando las publicaciones anuales para la parroquia, pasé una tarde viendo todas las fotos de mis doce años aquí en St. Joseph’s.  ¡Cuantos hermosos rostros y cuantas preciosas memorias que descubrí!  ¡Que gracia ha sido cada día!  Al final del año, y espero al final de la vida, no recordaremos los tiempos difíciles sino que agradeceremos a Dios de entero corazón por todos los tiempos felices.  ¡Que bendición tan grande han sido esta parroquia y esta vida para mi!
   Todos los buenos recuerdos, y las perdurables amistades, provienen de aquel bebé en un pesebre, abrazando estrechamente el brazo de su madre, y teniendo un dedo de José en sus pequeñas manos.  Agradezcamos al Buen Dios por la vida que gozamos.  Seamos buenos corresponsales de los dones que El nos ha dado y démosle gracias.  Que Dios los bendiga por venir a la Misa esta Navidad, por agradecerle a El por el regalo de Si mismo en Belén y en Modesto.

_   Deseo felicitarlos a todos por la buena transición que han hecho con las Nuevas Oraciones de la Misa.  Todos han demostrado un gran “espíritu” en aprender las nuevas respuestas.  Las “nuevas oraciones de la Misa” en realidad son las oraciones antiguas de la Misa, pero en la nueva traducción se ha restaurado su vitalidad y profundidad.  La nueva traducción es una restauración más completa de un trabajo de arte, revelando los colores y texturas que han sido oscurecidos por décadas de polvo y mugre. 
   El 17 de diciembre entramos en la Segunda Etapa de Adviento, nuestra preparación inmediata para la Solemnidad de la Navidad.  Esta es la hora para poner nuestro árbol de Navidad (¡Si todavía no lo ha hecho!).  Notarán que nosotros esperamos hasta el 17 de diciembre para poner los arboles de Navidad y las Coronas.  A diferencia de los centros comerciales, los cuales ponen sus decoraciones al principio de octubre, la Iglesia ejercita sabia restricción en llevar a cabo solo una novena de nueve días (17-25 de diciembre) para prepararse para la gran fiesta.  Sí, pensamos en la Navidad meses antes de que llegue, pero sicológicamente no podemos sostener mas que nueve días de preparación inmediata.  Es la hora de entrar realmente en el espíritu Navideño.  Espero que ya no estén cansados por la comercialización pre-Navideña y puedan tener todavía gozo Navideño en estos nueve días de Adviento.  Jesús nos espera, no tanto en el Walmart ni tampoco en nuestras fiestas de Navidad, pero más perfectamente en los sagrados altares de nuestras iglesias. 
   La Música Sagrada  expresa el corazón de Adviento y de la Navidad.  El Departamento de Música de la Parroquia ha expandido su repertorio este año, incorporando el canto polífono, Clásico, y Gregoriano durante las Misas.  Tenemos siete coros aquí en St. Joseph’s—siete coros de ángeles, y siete cantantes.  Durante esta Navidad, estarán todos cantando la gloria de Dios.  127 voces en total cantando en el Coro Infantil,  El Coro de las Campanas, el Coro en Español, El Coro de Canto, el Coro Bel Canto, el Coro de Adultos y el Coro de Jóvenes.  ¡Escoja su coro y una su voz a las de ellos en esta Navidad!

_   América tiene una variada riqueza de tradiciones culturales.  Al mismo tiempo que la comida étnica, la música, y el arte, las tradiciones religiosas culturales se expresan con un distinto esplendor. Una de aquellas tradiciones son las festividades alrededor de Nuestra Señora de Guadalupe, la cual se llevará a cabo mañana.  Un diciembre en la madrugada en 1531, un hombre pobre e indígena llamado Juan Diego fue visitado por la Madre de Dios.  Alrededor de ella, el desierto frio se rebosaba de flores y cantos de los pájaros.  México nunca se olvida de aquella mañana, ni tampoco el resto de las Américas.  Los invito a que compartan este amanecer con Juan Diego, sus compañeros Mexicanos, y la Santísima Madre.  La Misa para la festividad comienza Mañana a las 6am (lunes), y si gustan disfrutar de toda la experiencia, “las mañanitas” serán a las 5am, y el Rosario a las 5:30am en la iglesia. 
  Y ahora un Anuncio, estaré dejando a St. Joseph’s el 1 de agosto, 2012.  El Obispo Blaire me ha dado permiso de pasar tres años como sacerdote para el Colegio Thomas Aquinas cerca de los Ángeles.  Vine a St. Joseph’s en septiembre de 1999 y fui nombrado pastor el 1 de julio del 2000, por un término de seis años, pudiendo ser renovado por una vez.  En el 2006 el Obispo lo renovó por otros seis años.  Por los últimos cinco años he pedido pasar algún tiempo trabajando en un colegio después de completar mi segundo término.  Me va a ser muy difícil dejar nuestra parroquia.  Es el tiempo más largo que he pasado en toda mi vida en una parte (13 años). He desarrollado un gran amor por esta parroquia y su gente y creo que la parroquia también me ama, a pesar de todos mis defectos humanos.  Va a ser muy difícil para mí dejarlos.  Y por supuesto a muchos de ustedes también se les hará difícil hacer la transición a un nuevo pastor.  Sin embargo, estoy seguro de que es la voluntad de Dios y espero trabajar con los estudiantes y el profesorado católicos.  La oficina del Obispo y yo esperamos nombrar al nuevo pastor en los próximos meses y trabajar en una transición sin problemas.  en los próximos meses reflejaré  mas sobre lo que esta parroquia significa para mí.  Por favor recen por mí.

_Hoy cumplo 50 años. Un amigo alzó sus hombros y me dijo “es solo otro día, Padre.”  Fuera del hecho que ahora puedo ser oficialmente un miembro del “Seniors Group” de St. Joseph’s, me imagino que el cumplir 50 años es solo otro día, aunque me gustó bastante el haber tenido 49 el año pasado.  Mi mamá dice que sus 50 fueron su década preferida.  Ella va a entrar en sus 80, y me dirá entonces si esta ha sido mejor que sus cincuenta. 
   Yo no creo que yo vaya a llegar a los cien años, especialmente de la manera en que anda este mundo, entonces supongo que ya llevo dos terceras partes del camino para llegar “allá.”  y ¿Dónde es allá?   “allá”  esperamos que sea el Cielo.   Ya llevo dos tercios del camino al Cielo cubiertos, con una parada, me imagino, en el Purgatorio.  Entre más rápido llegue al Purgatorio, más rápido podré llegar al Cielo.  Esperemos que su querido Pastor no vaya al Infierno, y que ninguno de ustedes tampoco.  Para esto debemos de depender por completo en la gracia de Dios. 
   Pero volviendo al tema (es mi cumpleaños, y cumplo cincuenta años, entonces me estoy saliendo del tema un poco en este artículo).   Mi tema: Envejeciéndonos.  Siempre nos estamos quejando de estarnos envejeciendo, pero realmente, no es algo para nada malo.  ¿Recuerdan como nos quejábamos de ser muy jóvenes?  Cada edad tiene sus gozos y sus tristezas, pero creo que el envejecerse es un hermoso regalo de Dios.  Porque entre más nos envejecemos, más jóvenes nos volvemos.  Entre más viejos, más nos acercamos a nuestro renacimiento, la verdadera vida.
   En 1997 llevé a un grupo a la Jornada Juvenil en Paris.  Tomamos el tren a Lisieux a ver a Santa Teresita.  En su basílica, en el altar mostrando su muerte, se encontraba escrito en francés, “ No estoy muriéndome, estoy entrando en la vida.”  Pude oler rosas hermosas en aquel altar, y me convencí que la muerte, y el envejecer, son un regalo.  Ese día, la muerte perdió su poder sobre mí.  Santa Teresita obtuvo este obsequio para mi.  El envejecer, es simplemente el dejar que Dios tenga más de mi vida, día tras día.  La vida no se nos va de las manos cuando envejecemos— se la damos a Dios.  La muerte será el reposar seguro en las expertas manos de un cirujano perfecto. Estoy contento de tener cincuenta años, 50 años más cerca de aquel día.