_Hoy la Santa Madre Iglesia celebra la fiesta de la “Epifanía” del Señor, esta es una palabra que significa “dar brillo.”  La Estrella dio brillo sobre el divino niño en Belén; Los Reyes Magos siguieron el resplandor hacia la Luz, Jesucristo.  Parecía ser un niño indefenso, pero los reyes magos siempre supieron que se no puede juzgar por las apariencias.  Ellos miraron más profundamente y encontraron el rostro de Dios. 
Nunca ha estado el mundo mas dado a la apariencia superficial que ahora.  La pantalla de TV comenzó a cambiar nuestra percepción de la realidad en los 1950, y para el 2000 ya nos encontrábamos gastando grandes cantidades de tiempo mirando toda clase de “pantallas.”  Casi todo ahora tiene una “pantalla”—no solo su TV, pero su teléfono de la oficina, su celular, su cámara (recuerda como antes mirábamos por medio del visor en vez de una pantalla), su carro, su computadora, y cada uno de sus juguetes y herramientas electrónicas.  Hasta los libros han sido reducidos a una pantalla.  ¿Cuánto tiempo pasa usted frente a una pantalla en vez de estar en el mundo real?  No me malinterprete: las pantallas son magnificas, pero nos olvidamos a veces de que son solo una apariencia.  Solo tienen dos dimensiones, pero fácilmente comenzamos a vivir dentro de ellas, y entonces nosotros también nos volvemos superficiales, y de dos dimensiones.  Cada vez que salgo de mi casa tengo que combatir las ganas de chequear mis textos o correo electrónico en mi teléfono, en vez de ver el mundo real y saludar a las personas verdaderas. 
Hace seis años, Businessweek publicó un articulo miedoso por Robert Hof sobre los “mundos” de fantasía o los juegos de computadora para varios jugadores.  En el 2006 escribió “por lo menos 10 millones de personas pagan $15 o mas al mes para jugar estos juegos.”  En julio del 2011, hay mas de 1.4 billones de jugadores de estos juegos virtuales registrados, de los cuales la mitad tienen entre 10 y 14 años de edad.  ¿Cuántas personas conoce usted que sean adictas a las imágenes generadas por la computadora, las cuales no existen mas allá de la pantalla?  En los peores casos, estos se convierten en fantasmas—imágenes superficiales— de lo que eran antes. 
   Hoy los Reyes Magos siguen la estrella para encontrar a la persona verdadera, la divina persona.  Cada niño, cada persona, refleja a ese divino niño, el cual tiene una profundidad infinita.  No viva por menos de la realidad, por menos que la verdadera presencia de Jesús en el mundo a su alrededor. 

   Bienvenidos a casa, a todos aquellos que han estado viajando durante esta Navidad y el Año Nuevo.    Espero que muchos de ustedes que están volviendo a la Misa Dominical también reciban una muy cálida bienvenida a casa.   En la Navidad nuestra parroquia siempre trata de dar la bienvenida a todos aquellos que no han estado viniendo a Misa regularmente, esperando que se queden por un tiempo.  El año pasado tuvimos el proyecto Católicos Regresen a Casa, y este año es el programa del libro de Matthew Kelly.  Todas estas cosas ayudan a que las personas vuelvan a la Iglesia y a que lleven la  Iglesia a su casa.  La Misa Dominical y la oración en familia: Ninguna tristeza dañará la vida en la familia que practique estas dos disciplinas.  Yo estaré teniendo un grupo de discusión sobre el libro de Matthew Kelly Rediscover Catholicism, para Católicos que vienen a la Misa regularmente y para aquellos que apenas han vuelto, el miércoles 12 de enero a las 7:00pm.  También estaremos discutiendo el libro de la entrevista reciente con el Papa publicada en el libro Light of the World.  ¡Venga y traiga a varios amigos!

   Deseo agradecer a todos aquellos que han visitado a nuestra rectoría y la oficina con obsequios durante las ultimas semanas.   Grandes cantidades de galletas de Navidad, chocolates, y bebidas en botellas han descendido del cielo para nosotros.  Todos hemos aumentado diez libras con esta experiencia, pero la Cuaresma ya se aproxima, cuando ayunaremos de nuevo (¡En preparación para la gran fiesta!).  ¡La vida en la Iglesia Católica es una celebración detrás de la otra! Siempre me impresiona la cantidad de tarjetas que recibe un Padre.  Cada una de ellas porta una parte del amor infinito que Dios nos da durante esta temporada.  Espero que los seculares nunca tengan éxito aboliendo la Navidad por completo.  Si usted no ha recibido una tarjeta de Navidad de parte mía, ¡sepa que en las semanas antes de Navidad, yo he estado pedaleando tan rápido como he podido! Pude mandar tarjetas de Navidad a las Madres Superioras de todos los conventos donde he dado retiros, desde Ghana a Uzbekistán a Escocia y a Nueva Jersey.  Todas han prometido rezar por nuestra pequeña comunidad en Modesto.

   Este domingo celebramos la Epifanía, o la Fiesta de los Tres Reyes Magos.  Nuestros dos padres de la India van hacia el oriente, a India (el hermano del Padre John Peter tiene su ordenación Sacerdotal, y el Padre Benny estará asistiendo a la Misa).  Nosotros los tres Padres del oriente…(o por lo menos, dos de nosotros somos del oriente y yo nací en Nueva York, que por supuesto es el oriente para nosotros los de California).  El Padre Larry es del occidente (sus ancestros de Costanoa viven en el área de Monterrey), pero estamos supremamente agradecidos de tenerlo.  ¡Que su Año Nuevo esté lleno de luz y alegría!