¡Les doy la bienvenida a mi fiesta de aniversario este sábado!  El Padre Mark Wagner y yo hemos estado trabajando en un programa para esta tarde celebrando la promoción de las vocaciones.  Comenzaremos a las 6:30 con aperitivos y tiempo para socializar, la cena se servirá a las 7:00 y el programa será de 8-9 pm.  ¿Cuál es mi meta?   Mostrarle a todos, especialmente a los jóvenes como es la vida de un sacerdote.  Tenemos unos cortos videos para las vocaciones, tales como Dios en las calles de New York, y Pescadores de hombres.  Tendremos muchas fotos de diferentes actividades de los sacerdotes, algunas de mi vida y otras de las vidas de otros sacerdotes de nuestra área. 
   Deseo que vengan todos los niños, y aunque los tiquetes cuestan $5 para niños, tenemos un precio rebajado para más de dos.  ¡Espero verlos este sábado, y por favor traigan a sus niños y a todos los de su vecindario! El tiempo de sembrar la idea de una vocación al sacerdocio es cuando sus niños están pequeños.  Ya que por cierto que se olvidarán cuando crezcan y entren en la adolescencia, pero se acordarán, si Dios los está llamando, cuando estén en la universidad y se convertirán en la clase de sacerdotes que Dios quiere que sean.

   Los Padres Benny y John Peter se encuentran en su país natal, India– el Padre John Peter regresa esta semana, y con gozo le damos la bienvenida.  Su ausencia durante el mes de enero, ha sido un poco difícil para el Padre Larry y para mí, pero Dios siempre provee.  Así lo hizo Él dándonos al  Padre Daniel Maurer, de nuestra Parroquia Hermana en Vladivostok, quien nos ayudó con Misas y confesiones durante su ausencia.  He sido amigo con el Padre Dan desde que dejó a Modesto para ir a Rusia en 1992.  En 1996 escribí mi primer cheque grande personal para la misión en Rusia y la semana pasada de parte de la Parroquia, escribí uno mucho más grande : $14,300.   Estoy  tan orgulloso de esta comunidad que aunque nos encontramos en difícil situación, todavía practica caridad por aquellos que tienen más necesidad.  ¡Les agradezco por su gran generosidad!

  Hace dos semanas se celebró La Semana de Vocaciones, y nosotros no lo hicimos, pues nos enfocamos en la Misión de Rusia.  Quisiera contarles una historia para hacerles pensar en las “Vocaciones.”  Yo descubrí mi vocación al sacerdocio durante un retiro.  Una vocación es una llamada, y esta llamado de Dios no se puede escuchar en el constante ruido de nuestro mundo.    Necesitamos alejarnos, estar en silencio, para poder oírlo a Él.

    Estaba en mi penúltimo año en Penn State y tres de nosotros manejamos cinco horas a un monasterio en Nueva York.  Después de la cena una noche, fui a la biblioteca en la casa para los visitantes.  Desde la ventana del segundo piso, podía ver  a unos 20 monjes en sus hábitos negros saliendo del monasterio.  Estaban dando una caminada durante su tiempo de recreación comunal en aquella tarde.  Mientras pasaban hacia el campo, iban hablando y riéndose.  Admiré mucho su fraternidad.   Por primera vez sentí, que si me casaba con mi novia de la universidad, lo cual estábamos planeando hacer, tendría que dejar aquella clase de fraternidad.  De pronto sentí cuanto tiene que dejar a un lado un hombre casado limitándose a una esposa, y cuanto recibe un sacerdote al casarse con la Iglesia.  No tomé la decisión en ese entonces—serían muchos años después cuando yo entraría en el seminario.  Pero este fue un punto crucial. 
   Es mejor para un hombre o una mujer que encuentren sus vocaciones antes de los 25 años.  Algunos nunca la encuentran, o lo hacen después de que han pasado por la vida malgastando su juventud en cosas que no satisfacen.  Para encontrar la vocación, uno debe de entrar en silencio.  Uno debe de asistir a un retiro como el retiro parroquial que pone el apostolado de MI  el primer sábado de febrero cada año.  Este año cae el 5 de febrero.    Si usted es joven, le recomiendo este retiro.  Por favor diríjase a las páginas 5  y 7 del boletín para más información.