La Cuaresma es el tiempo para reparar todo aquello que se haya dañado el año anterior.   Verdaderamente que la Familia Americana ha sobre caído y necesita un poco de arreglo.  La Cuaresma es un tiempo excelente para fortalecer la familia rezando juntos, ayunando y dando limosna.  Vuelva  a rezar el Rosario en familia durante esta Cuaresma; entre en la aventura del ayuno familiar, especialmente los viernes (“¡Atención todos, no tendremos nada de postre por los próximos cuarenta días!”); aprenda a cultivar el dar limosna en familia, guiando a cada niño a que de algo de su dinero semanal a Dios cada domingo .  
   La Familia en California, en particular necesita fortalecerse.  Nuestro estado será tan bueno como lo sean sus familias.  Esta semana después de cada Misa estaré pidiéndoles a todos a que consideren firmar la petición para poner la (PNI) Iniciativa de Notificación Paterna en la balota de noviembre.
   ¿Qué es la PNI?  Es un cambio en la ley estatal el cual requiere que un doctor notifique a los padres de una “menor de edad que no esté emancipada” 48 antes de que ella tenga un aborto.  Solo pedimos que el doctor le informe a sus padres, no que obtenga consentimiento.  California lleva a cabo el 25%  de todos los abortos a niñas menores de edad en este país; 20,000 al año.  Mientras que la mayoría de los estados tienen leyes que requieren notificación paterna, nosotros no la tenemos.  Esto quiere decir que hasta una niña de diez años de edad puede tener un aborto quirúrgico sin que sus padres lo sepan.  La misma niña no puede recibir una aspirina de manos de una enfermera de la escuela, asistir a un viaje de la escuela, perforar sus orejas, o entrar a un salón de bronceo sin el permiso de sus padres, pero un doctor puede darle un aborto quirúrgico sin que sus padres lo sepan.  Muchas de estas niñas han quedado embarazadas después de haber sido violadas, pero de acuerdo con las leyes que tenemos ahora, sus padres no pueden ser informados para ayudarles.  La PNI ha perdido dos veces en los últimos diez años, debido a los millones que la Planned Parenthood ha invertido en propaganda.  Pero este año la Planned Parenthood del Área de la Bahía, se encuentra en la bancarrota.  Unámonos todos para restaurar la protección amorosa para nuestras niñas por medio de sus padres.  Ustedes pueden firmar la petición en la plaza, y llevar mas a casa para así obtener mas firmas.

_   Mi Grado Universitario fue en Inglés, por esto es que me irrita el mal uso de las palabras.  Por ejemplo, la palabra “awesome” la cual es usada frecuentemente.  Gracias a Dios que esta palabra está desapareciendo del uso popular, pero hace cinco años, casi todo fue descrito con “awesome.”  Por supuesto, que solo Uno es Asombroso (awesome)—solo Dios y las cosas de Dios inspiran asombro.  El describir los nuevos zapatos de ella, o la manera en que él ha lavado los platos como algo asombroso, reduce el auténtico sentido de la palabra asombro y de Aquel que lo inspira. 
   Como dije, el mal uso de “awesome” ya está desapareciendo, pero el mal uso de otra palabra viene creciendo.  La palabra es “increíble.”  Este adjetivo se usa para describir cualquier cosa que impresiona al parlante.  Por ejemplo, “la actuación anoche fue increíble,” o “ella tiene un personal increíble.”  La película de animación del 2004 sobre los superhéroes con actitud (The Incredibles– Los Increíbles) no ayudó de ninguna manera.    Pero ¿qué quiere decir en realidad la palabra “increíble”?  Quiere decir algo que no se puede creer —increíble.  Si alguien dice que mi homilía es algo “increíble,” quieren decir que es algo que no se puede creer—que no se tragan ni la primera palabra—¡De verdad que esto no es un cumplido! 
   Yo creo que el sobre-uso de la palabra “increíble” nos dice algo.  Nos dice que la “credibilidad”, que el creer está desapareciendo.  La gente dice que casi todo es “increíble,” y no por accidente.  La gente encuentra hoy muchas más cosas “que no se pueden creer” que hace cuarenta años.  No creemos en los miembros de nuestro Congreso, nuestro Presidente, nuestros gerentes de corporaciones, y hasta nuestros sacerdotes y obispos. 
    A todo esta falta de “creer”, nosotros los Católicos respondemos con el Credo.  “Yo creo.” Nuestra fe no se basa en un hombre o en cosas humanas, sino en Dios.  Este miércoles es “Miércoles de Ceniza.  Yo creo en la Pasión, Muerte y la Resurrección de Jesucristo.  Yo creo que Dios vive, y que vive en cada uno de nosotros.  Hagamos de esta, una buena Cuaresma, insistiendo que todavía hay espacio en el mundo para la creer.  

_Existe un “cambio de clima” acelerado en nuestro país.  En particular, la Libertad Religiosa en América se está erosionando mas rápido que cualquier glaciar en Oceanía.  Los fundadores de nuestra nación vieron la necesidad inmediata de fortalecer nuestra Constitución con la “Ley de los Derechos.” La primera de aquella ley de los Derechos es la libertad de practicar nuestra religión.  Esta Primera Enmienda garantiza a los ciudadanos la libertad de practicar la religión que escojan, sin interferencia gubernamental. 
   Hace dos semanas el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EEUU mandó que todos los empresarios tendrán de comprar seguros que provean esterilización y anticonceptivos, incluyendo drogas que induzcan abortos.  Esto quiere decir que nuestra parroquia, por ejemplo, tendrá que pagar por los abortos químicos de nuestros empleados, si ellos así lo escogen.  Los hospitales Católicos tendrán que proveer abortos.  En una reunión con los pastores la semana pasada, el Obispo Blaire declaró con fuerza que la decisión de la Administración de Obama es “una ofensiva violación de la Constitución y la Primera Enmienda.”  El Arzobispo Timothy Dolan, presidente de la Conferencia de Obispos, escribió en el Wall Street Journal: “el obligar a los ministerios religiosos y a los ciudadanos a pagar directamente por acciones que violan sus enseñanzas, es una incursión en la libertad de consciencia sin precedente...Esta ultima erosión de nuestra primera libertad debe de causar que todos los Americanos hagamos una pausa.  Cuando nuestro gobierno altera una libertad tan fundamental como lo es para la vida de nuestra nación, causa que temblemos al solo imaginarlos lo que puede seguir.” Hasta este escrito (1 de febrero), 125 obispos y muchas otras figuras publicas de nuestra nación se han unido a él en fuerte objeción.

¿Por qué lado América?  ¿Cuáles libertades de consciencia nos serán todavía permitidas en los años que vienen?  ¿Cuánto mas será la Iglesia designada para la persecución? En el 2010, el Cardenal George de Chicago pronunció las siguientes palabras proféticas: “Yo espero morir en mi cama, mi sucesor morirá en una prisión, y su sucesor morirá un mártir en la plaza publica.”  ¿Por qué lado América? 

_400,000 personas (la mayoría jóvenes) marcharon en Washington hace algunas semanas.  40,000 personas (la mayoría jóvenes) marcharon en San Francisco hace unas pocas semanas, para dar testimonio de la santidad de la vida humana.  Una jovencita que asistió a la Jornada Mundial Juvenil en Madrid el año pasado me dijo que en la Marcha Por La Vida se sentía el mismo gozo y espíritu de esperanza.   Estas masivas reuniones mundiales juveniles  no se parecen en nada a aquellas multitudes destructoras y enojadas llamadas “occupy”.  Los jóvenes Por la Vida tratan de construir y no de derribar.  Los jóvenes, especialmente la juventud Católica, dan un testimonio hermoso del gozo de vivir la virtud de la esperanza.  De manera que el Movimiento Por La Vida se caracteriza por la esperanza y el gozo juvenil.  
    La Cultura de la Muerte, dirigida por hombres y mujeres “viejos” que se han separado de Dios y han perdido la esperanza, trata de estrangular el gozo juvenil.  Trata de convencer a los jóvenes, especialmente, que la vida es esencialmente irracional y al azar, y que nunca podemos alcanzar la verdad de nada. 
   El Papa ha llamado esto la “Dictadura del Relativismo,” la cual proclama que la verdad no existe.
   La Cultura de la Muerte trata de forzar su oscuridad en la vida de nuestros niños por medio de los medios de comunicación y el currículo escolar en la universidad y en as escuelas, y hasta por medio de la ley estatal.  Por ejemplo, ¿sabia usted que la ley de California prohíbe que los padres de una niña de 12 años de edad sepan que está embarazada y tratando de tener un aborto?  La ley, en otras palabras, no apoya los derechos de los padres de proteger a su hijo o hija de abuso sexual o del trauma causado por un aborto.  Pero los padres de una niña son su mejor esperanza de proteger su libertad y gozo juvenil en una cultura que fomenta depredadores.  Es simplemente irracional el negarle a una niña el derecho fundamental de tener el apoyo de sus padres. 
    Se está realizando una campaña para cambiar esta ley, llamada Iniciativa para la Notificación Paterna.    Uno de los próximos domingos, tendrá la oportunidad de firmar una petición para incluir esta iniciativa en la balota de este noviembre. 

_La Guerra en Iraq, gracias a Dios, terminó oficialmente el 15 de diciembre y todos sentimos un gran alivio.  Hace nueve años vimos los primeros bombardeos de Baghdad, el “Shock y terror” que pensamos traería una solución a las alegaciones de que Saddam tenia bombas nucleares.  Fueron unos nueve años agonizantes, y nadie sabia en el 2002 cuando la nación debatía entre invadir o no, lo que la guerra con Iraq traería.  Cuando terminó la guerra el mes pasado, escuché muchas voces las cuales decían , “ Nunca deberíamos de haber ido a Iraq.  Fue culpa de Bush, y totalmente ilegal.  Esto aterrorizó a una generación y arruinó a otra.  Yo nunca hubiera tenido una guerra con Iraq.’ Pero la realidad es que la mayoría de América en el 2002, votaron a favor de la guerra con Iraq.  El Congreso votó casi tres contra uno a favor de invadir.  El Senador John Kerry, por ejemplo, quien tiempo después expresó indignación contra la guerra, votó a favor de invadir, al igual que 81 otros Demócratas, y 215 Republicanos. 
   Pero en el 2002, una persona sin equivocarse dijo que invadir sería desastroso.  Ese hombre fue el Papa Juan Pablo II.  El no esperó a ver que ocurriría.  El ya lo sabia, pues tenia la ventaja de las ciencias teológicas y sociales Católicas.  El 13 de enero del 2003 dijo, la guerra debe de ser “ la ultima opción,” así sea motivada por preocupaciones legitimas.  “La guerra no es siempre inevitable,” dijo.  “Siempre es un fracaso para la humanidad…¿qué podemos  decir de la amenaza de una guerra contra el pueblo iraquí … el cual ha sufrido un embargo por mas de 12 años?”  También dijo que la ley internacional nos recuerda que “ la guerra no puede ser decidida , aun cuando es un asunto por asegurar el bien común, excepto cuando es la ultima opción y de acuerdo con estrictas condiciones, sin ignorar las consecuencias para la población civil durante y después de las opciones militares.”
   Sus palabras fueron proféticas.  Estos son los puntos que han sido hechos por otros, pero solo después de que vimos cuan inútil y devastadora ha sido la guerra.  El Papa Benedicto ha dicho que la Iglesia y el Estado, aunque distintos, deben de trabajar unidos.  La Iglesia puede proveer un punto de vista mas amplio, y la sabiduría que el Estado, el cual es impulsado por la política, no puede obtener.  La Guerra en Iraq es un buen ejemplo de cómo el Estado, ignorando la sabiduría de la Iglesia, lo hizo trayendo así su propia destrucción.  Todavía ahora, pocos políticos admiten el costo de haber ignorado la sabiduría de la Iglesia.  “ Nunca hubiese votado a favor de la invasión de Iraq,” dicen algunos de los oficiales.  Aunque solo un hombre tuvo esta sabiduría en el 2003, el Papa.
 

_Hoy hace 39 años, la Corte Suprema legalizó el asesinato de inocentes personas humanas.  La infame decisión de Roe contra Wade fue un punto decisivo para esta nación.  En aquel año perdimos nuestra inocencia.  No solamente nos dimos a la fornicación de la revolución sexual, pero en 1973 nos declaramos estar dispuestos a destruir cualquier niño concebido accidentalmente a raíz de nuestras infidelidades.  El sexo ilegal– cualquier coito fuera de la alianza matrimonial– es siempre violento y conduce a una mayor violencia.  La decadencia de nuestra sociedad comenzó con la píldora anticonceptiva en los años 1940, pero llegó al foro violentamente con la legalización del aborto en 1973. 
  Parece que la decisión de Roe contra Wade nos tomo fuera de guardia en 1973; pero América que ha ganado en llevar “la cultura de la muerte” a todo el mundo, también ha traído el activismo por la vida.  Puedo acordarme marchando por la Avenida Pennsylvania durante el invierno cruel de enero, cuando era solo un niño.  Nos reuníamos en la nieve en el elipse, cerca de la Casa Blanca y luego seguíamos despacio hasta el Capitolio.  Saludábamos a los legisladores que se asomaban desde las ventanas de sus oficinas del edificio del Congreso, mientras seguíamos caminando.  La Marcha por la Vida de Washington ha crecido cada año desde el año 1974.  Ahora cientos de miles marchan por todas las ciudades principales, una de las mas notables es nuestro querido San Francisco, donde 40,000 personas caminaron ayer.  Cinco buses llenos, fueron desde St. Joseph y otros 20 buses del resto de la Diócesis.  También hay otras marchas en Paris, Londres y Madrid.  Durante estos cuarenta años, el numero y la tenacidad de este movimiento por los derechos civiles ha hecho pequeños todos los movimientos por los derechos civiles del pasado, ya que el Movimiento Por la Vida es el movimiento por los derechos civiles de nuestro tiempo.  La persona sin nacer es un individuo distinto  (“si no es un bebe, ella no se encuentra embarazada”) y tiene derechos.  No pararemos de marchar hasta que estos derechos sean reconocidos por la ley.  Ya estamos en camino.

_Mañana es el día de Martin Luther King.  Yo no tenia ni siquiera dos años cuando él dirigió la Marcha en Washington en 1963.  El soñaba con que un día esta nación se levantaría y comenzaría a vivir el verdadero significado de su credo: “Sabemos que estas verdades son evidentes: que todos los hombres han sido creados iguales.”  Desde entonces, por medio de grandes labores y sufrimiento, los Afro-Americanos han podido ganar una buena parte de los derechos civiles, aunque las cicatrices de la esclavitud y el racismo no sanan rápidamente.  El Dr. King tubo que pagar con su propia vida pero ahora no se le puede negar a ningún Afro-Americano un trabajo o justicia legal debido a su color de piel.  Hace un tiempo,  la vida de un hombre negro era sujeta a los caprichos de un hombre blanco.  Pero hoy, gracias a Dios, América sigue su “credo” mas cerca, el cual dice “todos los hombres han sido creados con igualdad”
   Pero no todos los hombres.  Todavía hay una clase de Americanos quienes, aunque han sido creados con igualdad, no tienen el derecho a la vida.  Ningún biólogo serio o genetista negaría que una vida distinta comienza en el momento de la concepción.  El declarar que la vida de un individuo solo comienza en el momento de su nacimiento no es algo racional o científico—es una definición política, y no basada en la verdad.  La lucha por los derechos civiles durante nuestra época no son debido al color de piel, sino la edad.  Una clase entera de Americanos son discriminados debido a su edad.  Todavía no han nacido, son muy jóvenes para tener los derechos que tenemos los demás. 
   Pero al contrario de los Afro-Americanos de los 1950 y 60, estos Americanos no pueden marchar a Washington.  Ellos no se pueden defender.  Entonces un gran número de Americanos marchan en su nombre.  Desde que comenzó la Marcha Por la Vida en 1974, casi 5 millones han marchado desde la Casa Blanca en el Capitolio para dar voz a los que no la tienen.  La industria del aborto y los medios de comunicación hacen todo lo posible para suprimir estas voces.  Este sábado, 30,000 personas caminarán desde el City Hall de San Francisco por la calle Market hasta el centro del Embarcadero.  Acompáñeme este sábado en la lucha por los derechos civiles  de nuestra época (se puede registrar en la plaza o en la oficina parroquial).
El trabajo del  Dr. King todavía no queda terminado —hasta que todos los Americanos sean tratados con igualdad basada en las leyes de esta gran nación.  ¡Que Dios bendiga a América!

_Hoy la Santa Madre Iglesia celebra la fiesta de la “Epifanía” del Señor, esta es una palabra que significa “dar brillo.”  La Estrella dio brillo sobre el divino niño en Belén; Los Reyes Magos siguieron el resplandor hacia la Luz, Jesucristo.  Parecía ser un niño indefenso, pero los reyes magos siempre supieron que se no puede juzgar por las apariencias.  Ellos miraron más profundamente y encontraron el rostro de Dios. 
Nunca ha estado el mundo mas dado a la apariencia superficial que ahora.  La pantalla de TV comenzó a cambiar nuestra percepción de la realidad en los 1950, y para el 2000 ya nos encontrábamos gastando grandes cantidades de tiempo mirando toda clase de “pantallas.”  Casi todo ahora tiene una “pantalla”—no solo su TV, pero su teléfono de la oficina, su celular, su cámara (recuerda como antes mirábamos por medio del visor en vez de una pantalla), su carro, su computadora, y cada uno de sus juguetes y herramientas electrónicas.  Hasta los libros han sido reducidos a una pantalla.  ¿Cuánto tiempo pasa usted frente a una pantalla en vez de estar en el mundo real?  No me malinterprete: las pantallas son magnificas, pero nos olvidamos a veces de que son solo una apariencia.  Solo tienen dos dimensiones, pero fácilmente comenzamos a vivir dentro de ellas, y entonces nosotros también nos volvemos superficiales, y de dos dimensiones.  Cada vez que salgo de mi casa tengo que combatir las ganas de chequear mis textos o correo electrónico en mi teléfono, en vez de ver el mundo real y saludar a las personas verdaderas. 
Hace seis años, Businessweek publicó un articulo miedoso por Robert Hof sobre los “mundos” de fantasía o los juegos de computadora para varios jugadores.  En el 2006 escribió “por lo menos 10 millones de personas pagan $15 o mas al mes para jugar estos juegos.”  En julio del 2011, hay mas de 1.4 billones de jugadores de estos juegos virtuales registrados, de los cuales la mitad tienen entre 10 y 14 años de edad.  ¿Cuántas personas conoce usted que sean adictas a las imágenes generadas por la computadora, las cuales no existen mas allá de la pantalla?  En los peores casos, estos se convierten en fantasmas—imágenes superficiales— de lo que eran antes. 
   Hoy los Reyes Magos siguen la estrella para encontrar a la persona verdadera, la divina persona.  Cada niño, cada persona, refleja a ese divino niño, el cual tiene una profundidad infinita.  No viva por menos de la realidad, por menos que la verdadera presencia de Jesús en el mundo a su alrededor. 

_Este año, la Navidad y el Año Nuevo caen en domingos, entonces la Solemnidad de la Sagrada Familia (normalmente celebrada el domingo después de la Navidad) se celebrará el sábado.  La mayoría de nosotros no celebraremos la Fiesta de la Sagrada Familia este año, y perderemos las hermosas lecturas, oraciones y homilía (¡eso espero!) en este gran regalo de Dios que es la familia.  Deseo entonces reflexionar con ustedes sobre el significado de la familia para nosotros y para la humanidad durante la historia. 
   El Papa Juan Pablo II (Karol Wojtyla) no tuvo mucho tiempo con su familia.  La única hermana que tuvo Karol, murió antes de que el naciese: perdió a su mamá cuando tenia ocho años y su único hermano cuando tenia doce.  Karol vivía solo con su papá en la ciudad ocupada por los Nazis, Krakow, hasta que un día, volviendo de clase, encontró a su papá muerto.  Karol tenia 21 años. 
  Pienso que el Papa Juan Pablo comprendió que la familia, es el mejor regalo de Dios, mejor  que cualquier otro.  El escribe que la misión de la familia, es “guardar, revelar y comunicar amor”—amor verdadero, el amor de Dios.  Nada ni nadie pueden traer el amor auténtico a la comunidad de la humanidad como lo puede hacer la familia.  Entre mas desaparece la familia de nuestra cultura, mas desaparece el amor de nuestra sociedad.  Casi todos los problemas sociales que existen en nuestra cultura hoy, son la consecuencia de la desaparición de la familia.  Hemos rechazado progresivamente el plan de Dios para la familia y ahora estamos pagando por esto.  Nuestra aceptación por el  divorcio, la anticoncepción, promiscuidad y ahora las uniones-del mismo sexo han debilitado progresivamente a la familia americana.  Nada puede reemplazarla.  Nuestros problemas sociales, nuestro descenso económico y nuestra alineación individua solo incrementarán mientras que sigamos ignorando el papel de la familia. 
   Aquí están las buenas noticias: cambiemos,¡ sí se puede!  Podemos restaurar lo que hemos perdido.  Para los cristianos, esto quiere decir vivir la vida de Jesús, Maria y José lo mejor que podamos. Para los no-cristianos, quiere decir practicar las virtudes humanas lo mejor posible: fidelidad a nuestro cínyugue, amor de sacrificio por nuestros hijos, vivir una vida decente y honrada ante los ojos de todos.  Podemos reconstruir la Familia Americana, pero esto requiere un cambio verdadero en nuestra manera de vivir.  Pidamos la ayuda de Jesús, Maria y José (especialmente nosotros los hombres) para poder hacer esto.

_¡Una cálida y Feliz Navidad para todos ustedes!  Que este mensaje sea la tarjeta de Navidad para todos los que la lean.  Que exprese mi amor y afecto por todos ustedes en la Parroquia de St. Joseph’s.
   Hoy celebramos de nuevo, la Natividad de Nuestro Señor y Salvador Jesucristo.  Hoy, o esta noche, dependiendo en la Misa que usted atienda, un niño ha de nacer, Cristo nuestro Señor.
   Una semana antes de Navidad nos encontrábamos tratando de comprar regalos para nuestros seres queridos y  tratando de terminar las tarjetas de Navidad para nuestros queridos amigos.  Este año, mientras que estaba preparando las publicaciones anuales para la parroquia, pasé una tarde viendo todas las fotos de mis doce años aquí en St. Joseph’s.  ¡Cuantos hermosos rostros y cuantas preciosas memorias que descubrí!  ¡Que gracia ha sido cada día!  Al final del año, y espero al final de la vida, no recordaremos los tiempos difíciles sino que agradeceremos a Dios de entero corazón por todos los tiempos felices.  ¡Que bendición tan grande han sido esta parroquia y esta vida para mi!
   Todos los buenos recuerdos, y las perdurables amistades, provienen de aquel bebé en un pesebre, abrazando estrechamente el brazo de su madre, y teniendo un dedo de José en sus pequeñas manos.  Agradezcamos al Buen Dios por la vida que gozamos.  Seamos buenos corresponsales de los dones que El nos ha dado y démosle gracias.  Que Dios los bendiga por venir a la Misa esta Navidad, por agradecerle a El por el regalo de Si mismo en Belén y en Modesto.